소녀의 충혈된 눈과 헝클어진 머리. 섬뜩하고 폭력적이지만 반대로 역설적인 호기심을 흔드는 장콸의 일러스트 화법. 강렬하게 뇌리를 흔드는 기묘한 세계가 열린다.

장콸은 오묘해
찹쌀떡처럼 하얀 얼굴과 오묘하게 물이 든 단발머리의 소녀. 자체 오라부터 범상치 않은 장콸의 본명은 장다혜다. 코알라를 닮았다는 생각에 장다혜는 코알라, 줄여서 장콸이란 필명을 택했다. 입에서 발음이 쫀득하게 달라붙고, 거칠게 발음된다. 어디 가져다 놓아도 작가를 유추할 수 있을 만큼 뚜렷한 그림체와 외형적 분위기와도 삼박자로 들어맞는 이름이다. 장다혜가 장콸이 되어 온라인에서 활동한 10년 동안, 그림은 사람들의 스크랩 파도를 탔다. “평소 말이 없고 내성적인 성격 탓에 오프라인보다 온라인을 통해 사람들을 만나왔어요. 미니홈피나 블로그에 작업을 올렸는데 해가 지날수록 반응이 좋아졌고요. 제 그림을 원하는 곳에는 언제든, 어떤 형태로든 참여해요. 브랜드 협업 외에도 대학교 앞 술집에 벽화를 그려주고 공짜 안주를 받거나, 티셔츠에 프린트할 그림을 납품하기도 했어요. 주로 컴퓨터 작업이지만, 캔버스 작업도 게을리 하지는 않아요. 덕분에 일러스트레이터, 아티스트, 작가 등의 이름이 붙었지만 어색해요. 그래서 쉼 없이 조용히 그림 그리는 사람으로 소개하지요.”

불편하고 섬뜩한 흔적
들 거슬러 올라가보면 네 살 때 엄마가 그려준 사자 그림에 크레파스 칠하던 놀이로 시작해, 초등학교 수업 중 장래 희망에 화가라고 적었고, 기숙사형 애니메이션 고등학교와 대학교 전공으로 연결됐다. 일관된 주제의 관심이 굳건하다. 뚜렷한 그림체를 적립해 자신의 스타일로 유지하는 것도 굳건함 중 하나다. 그림체도 대중이 환호하는 스타일의 트렌드가 존재한다. 사계절 채우는 옷장만큼 다채롭진 않지만, 최근에는 살랑이거나 정적인 소녀 취향, 흑심의 감성, 유쾌한 콜라주의 분포도가 높았다. 장콸의 그림은 그 기준에서는 확실히 벗어난다. 대중보다는 소수 마니아의 마음을 흔든다. 충혈되고 부릅뜬 눈, 교정기를 낀 기괴한 웃음이 흐르거나 우울함과 해골이 떠돈다. 밧줄을 들고 성기를 자르는 섬뜩한 행동도 장콸의 그림에서는 자연스럽다. 통상적으로 대놓고 말하지 않는 감정을 거침없이 터놓는다. 비밀스럽고, 은밀하며, 불편한 야릇함을 주는 장콸의 일러스트는 그래서 더 눈길이 간다.